Очевидно, водяные мельницы начали использоваться в Эстонии раньше, чем ветряные. Вероятно, первые водяные мельницы в здешних краях появились еще до 13 века (к этому периоду относятся письменные упоминания водяных мельниц). В 19 веке на крупнейших реках материковой Эстонии стояли целые каскады водяных мельниц, где мололи муку, пилили доски, чесали шерсть, делали пряжу и выполняли кузнечные работы.
Вода на колесо мельницы Кахала подавалась снизу. Водяное колесо посредством зубчатой передачи вращает жернова. На первом, сложенном из плитняка этаже двухэтажной мельницы расположены помещение с водяным колесом и комната с размалывающим механизмом, немногим выше последней расположено перекрытие мельницы с жерновами из бутового камня. На верхнем, построенном из бревен этаже хранили мешки с зерном. Объем попадающей по желобу на колесо воды регулируется при помощи шлюза, положение которого изменяется рычагом на перекрытии помещения, где расположено водяное колесо.
Для использования в качестве жерновов старались найти булыжники из красного гранита. Согласно поверью, нижний камень должен быть прочнее верхнего. На жерновах от зевла к краям делали дугообразные желобки, которые периодически приходилось затачивать.
По имеющимся данным, первым мельником мельницы Кахала был слуга с мызы Колга Виллем Лейманн. В середине 19 века он взял в жены служанку с мызы Элтсе и за хорошую службу получил от барона хутор Мёлдри вместе с мельницей. Позднее работу продолжал их сын Кустас. После его смерти хутор унаследовала его дочь Маали, получившая образование в городе. Хутором она управляла вместе со своим мужем, бывшим банковским служащим. Сыну Маали управление мельницей не давалось, и она была продана. Новые владельцы по мере сил «модернизировали» мельницу. В музее облик водяной мельницы соответствует временам, когда на ней заправлял Виллем.
План
1 – помещение с размалывающим механизмом, 2 – помещение с водяным колесом
Занимательные факты
- Для хуторян мельницы были местом, где можно было встретиться и пообщаться с другими крестьянами. В некоторых местах, где не было народного дома, в мельницах проводились даже репетиции местных духовых оркестров и хоров.
- Самая горячая пора наступала для мельницы осенью – тогда жернова работали днем и ночью и могли даже начать дымиться вращающиеся деревянные детали. В покосную пору – после того, как была смолота последняя мука – мельница отдыхала.
- Первую муку нового сезона мельник молол без гарнцевого сбора. Обычно же из каждого мешка он брал 2-3 штофа муки, которую ссыпал через отверстие в специальный ящик.
- Мельники были уважаемыми людьми, и должны были отличаться остротой всех пяти чувств: глаза, нос и язык должны были помочь ему определить, насколько хорошо зерно; слух и осязание – оценить, как работает мельница. Кроме того, у мельника должны были быть золотые руки, чтобы при необходимости починить поломку, и легкий характер, чтобы хорошо ладить с клиентами. Не стоит забывать, что на мельнице постоянно было полно народа и там можно было услышать самые последние сплетни.